Wat de vierkante code op je medicijndoosje betekent

Kijk goed naar een doosje receptmedicijnen dat in Europa is gekocht en je vindt meestal twee codes: de bekende streepjescode en een klein vierkantje van puntjes. Dat vierkantje is een DataMatrix-code, en er staat meer in dan de meeste mensen denken.

Waarom de vierkante code er is

Sinds 9 februari 2019 hebben receptmedicijnen die in de Europese Unie worden verkocht twee veiligheidskenmerken volgens de richtlijn tegen vervalste geneesmiddelen: een verzegeling tegen knoeien en een uniek identificatiekenmerk, gedrukt als tweedimensionale code. De regels schrijven voor dat die code een machineleesbare Data Matrix is.

Het doel is vervalste medicijnen tegen te houden. Als een apotheek een verpakking meegeeft, scant ze de code en controleert ze die in een nationale database, zodat elk afzonderlijk doosje kan worden geverifieerd.

Wat er in de code staat

Volgens de Europese regels bevat het unieke identificatiekenmerk:

Gegeven	Wat het je vertelt
Productcode	Het medicijn, de sterkte, de vorm en de verpakkingsgrootte
Serienummer	Een willekeurig nummer dat alleen dat ene doosje heeft
Partijnummer	De productiepartij waar het doosje uit komt
Houdbaarheidsdatum	De laatste dag waarop het medicijn gebruikt mag worden
Nationaal nummer	Een nationale of vergoedingscode, als een land die vereist

Met andere woorden: één klein vierkantje identificeert het precieze medicijn en het precieze doosje, inclusief de houdbaarheidsdatum.

De streepjescode is iets anders

De klassieke streepjescode bevat meestal alleen een productnummer. Daarmee weet een app welk medicijn je vasthoudt, maar niet wanneer dat ene doosje verloopt. Daarom is de DataMatrix-code zo handig: het is de enige code op de verpakking met de houdbaarheidsdatum.

Hoe PillRem hem gebruikt

Als je PillRem op een medicijndoosje richt, leest de app de streepjescode of de DataMatrix-code en zoekt het product op in zijn database, gebouwd uit officiële gegevens van meer dan 40 landen en opgeslagen op je apparaat. Daarna vult de app in:

• de naam en de werkzame stof,
• de vorm, zoals tabletten of capsules,
• en, als het doosje een DataMatrix-code heeft, de houdbaarheidsdatum.

Omdat de database op je iPhone staat, werkt dit ook offline. Wordt een doosje niet herkend, dan voeg je het in een paar seconden met de hand toe.

Tips voor een goede scan

• Goed licht en de telefoon stil houden.
• Het hele vierkantje binnen het kader.
• Heeft het doosje beide codes, probeer dan eerst de vierkante: die bevat de meeste informatie.
• Gekreukte of glanzende verpakkingen kunnen de camera in de war brengen. Strijk het doosje glad of kantel het een beetje om spiegelingen te vermijden.

Vragen die mensen stellen

Vertelt het scannen van de code iemand wat ik gebruik? Niet met PillRem. Het opzoeken gebeurt op je apparaat, en PillRem heeft geen account of server die je gegevens ontvangt.

Gebruiken alle landen de vierkante code? Nee. De Europese verplichting geldt voor receptmedicijnen in EU-landen. Andere landen gebruiken andere systemen, en veel zelfzorgproducten hebben alleen een streepjescode.

Kan ik de houdbaarheidsdatum uit de code vertrouwen? Het is dezelfde datum die op het doosje staat. Mochten ze ooit verschillen, vraag het dan de apotheek.